Тюлень-крабоед

Наиболее распространенным видом в семействе настоящих тюленей, является тюлень-крабоед (второе название — антарктический тюлень).

Описание и питание. Численность особей крабоедов насчитывает около 50 миллионов, что в четыре раза больше всех остальных видов настоящих тюленей. Хотя антарктического тюленя именуют тюленем-крабоедом, на самом деле основу его рациона составляет криль (мелкие морские рачки длиной 10-65 мм).

Отличие этого вида тюленей состоит еще и в том, что самки крупнее самцов: в то время, когда длина тела самок может достигать 3,6 м, то у самцов она составляет не более 2,2 м при весе 200 кг.

Тюлени-крабоеды способны весьма быстро перемещаться по ледяной суше (они могут развивать скорость, достигающую 25 км/час), ловко выпрыгивать на высокие льдины из воды. Также они замечательно плавают, могут находиться под водой около 30 минут, опускаясь при этом на глубину до 300 метров.

Морда тюленей-крабоедов вытянута, зубы с зазубринами, которые используются для фильтрования мелкого криля: при закрытых челюстях тюлень выпускает набравшуюся воду, а ракообразные задерживаются во рту, как в сите.

Сразу по окончанию линьки тело молодого антарктического тюленя покрыто мехом темно-коричневого цвета на спине и светло-серого — на брюхе, спустя некоторое время мех становится кремовым или белым. Старого тюленя после линьки очень легко отличить от молодого: мех у них все время светлый. А вот самец и самка по цвету шерсти не различается.

Распространение и проживание. Антарктические тюлени обитают в районе Антарктиды, в Южном океане. Летом эти тюлени располагаются вблизи побережья, а осенью вместе с дрейфующими льдами перемещаются на север.

Летом популяции тюленей-крабоедов образуют лежбища на побережьях или крупных дрейфующих льдах. В каждом лежбище тюленей может насчитываться несколько тысяч голов.

Размножение. В середине лета (в январе или феврале) происходит спаривание взрослых особей антарктических тюленей, и в результате девятимесячной беременности в сентябре у самок рождаются 20-30 килограммовые детеныши, ростом до 1,3 метра. Рост приплода тюленей происходит очень быстро: новорожденные поправляются на 4 кг каждый день и спустя 3 недели после кормления уже самостоятельно добывает себе в воде корм.

Продолжительность жизни и враги. Средняя продолжительность жизни антарктического тюленя составляет около 25 лет. Естественный враг у этих животных один — касатки.

Фотографии

Тюлень-крабоед Тюлень-крабоед
Тюлень-крабоед