Утконос

Утконос (Ornithorhynchus anatinus — лат.) — представитель водоплавающих млекопитающих, отряд однопроходных, единственный представитель семейства утконосовых. Живет только в Австралии.

Описание внешнего вида. Вес утконоса достигает 2 кг. Он имеет продолговатое обтекаемое тело длиной около 40 см и плоский хвост как у бобра, но покрытый шерстью и шириной до 15 см. У него короткие лапки. Они имеют пять пальцев с перепонками и когтями, которые приспособлены для плавания. Перепонки могут заворачиваться, и своими когтями уткононос может рыть норы. Задние лапы служат ему при плавании рулем. На задних лапах имеется ядовитый шип для самозащиты. Хвост утконоса служит ему кладовой жира, как горб верблюду. При плавании — это стабилизатор. Мех густой, водонепроницаемый, мягкий. Его цвет на спине темный, коричневый, а снизу — на животе — светлее: рыжевато-серый. Небольшая голова круглая, спереди она вытянута в плоский широкий клюв, обтянутый кожей. Длина клюва 65 мм, ширина — 50 мм. При нырянии у утконоса отсутствует обоняние, зрение и слух — он использует рецепторы электролокации. Рот утконоса аналогичен ротовой полости хомяка — имеет защечные мешки, в которые, при охоте, утконос складывает пойманную добычу. У самцов в основании клюва имеется специфическая железа, которая продуцирует секрецию. обладающую мускусным запахом. Молодые особи утконосов имеют 8 зубов, которые, правда, очень быстро истираются и сменяются ороговевшими пластинами.

Способ питания. Утконос ведет полуводный образ жизни. Питается ночью. Место обитания — норы по берегам водоемов. Под водой может оставаться до пяти минут. В целом в сутки проводит в воде 10 часов и питается ракообразными, моллюсками, другими мелкими животными и водной растительностью. После удачной охоты, утконос на воздухе перетирает добытую пищу с помощью роговых челюстей.

Социальное поведение и размножение. Каждый утконос живет отдельно. С августа по ноябрь — утконосы, после десятидневной зимней спячки, приступают к размножению. Постоянных пар они не образуют. Самка после спаривания строит выводковую нору, которая длиннее обычной и имеет гнездовую камеру.

Спустя две недели после спаривания, самки откладывают по два маленьких и округлых яйца, которые имеют кожистую скорлупу диаметром 11 мм. Малыши утконоса появляются на свет голыми и слепыми. Мать выкладывает их себе на брюхо и вскармливает их прямо через поры кожи молоком, которое они слизывают. Молодые утконосы только к году достигают половой зрелости.

Фотографии