Крачки — Sterna

Класс: Птицы — Aves
Отряд: Ржанкообразные — Charadriiformes
Семейство: Крачковые — Sternidae

Малые крачки отличаются крошечным ростом, разве чуть побольше обыкновенного стрижа. Ноги относительно длинные; плюсна составляет приблизительно 1/10—1/11 длины крыла (как у Hydroprogne, Gelochelidon, подрода Thalasseus), тогда как почти у всех типичных крачек (подрод Sterna) она составляет 1/12—1/18 часть.

Окраска обычная для крачек, но, как и у некоторых крачек, летом у взрослых лоб резко очерченный белый, продолжающийся короткой бровной полоской и хорошо подчеркивающий широкую черную уздечку. В зимнем наряде, который носится, однако, довольно короткое время, лоб не так резко выделяется, так как и темя и уздечка с примесью белого. Наряд молодых характерен, как указано в таблице. Как и у других крачек, в свежем пере темные части больших маховых перьев обыкновенно с сильным серебристо-сероватым нале том, постепенно стирающимся.

Широко распространенный род с довольно большим числом очень близких между собой видов, которые без достаточных оснований некоторыми даже принимаются за подвиды одного вида.

Малая крачка Sterna albifrons (Стэрна альбифронс)

Крыло 16,9 см, очень редко 16,5–18,1 см, хвост 7,5 см, очень редко 6,5 до 7,5 см, вырезка его обыкновенно 3–4 см, клюв 2,7 (очень редко до 2,4)—3,4 см, плюсна 1,5–1,8 см. Отличия от других форм см. в таблице.

Гнездится от Британии, Португалии, Марокко, на восток до северо-запад ной и, может быть, восточных частей Монголии. К северу распространена до южной Швеции, Финского залива, Московского района, долин Оки, Суры и Камы, районов Нолинска, Перми, Кургана, по среднему и верхнему Иртышу и Кулундинской степи (Шульба, Барнаул и др.) и в северо-западной Монголии.

К югу гнездится в северной Африке, в юго-западной Азии до островов Персидского залива, и у нас по побережьям Черного, Азовского, Каспийского морей и в Туркестане с Закаспийским краем.

Зимует в Африке и юго-западной Азии, до — залетает в небольшом числе — северо-западной Индии.

Европейская малая крачка Sterna albifrons albifrons

Имеет темные наружные и внутренние части внутренних опахал обыкновенно на первых двух маховых, реже и на 3-м, и совсем редко и на 4-м или только на 1-м. Область распространения — вышеочерченная, за исключением следующего подвида.

Белючистанская малая крачка Sterna albifrons innominata

Отличается тем, что обыкновенно только на 1-м маховом наружное и пристержневая часть внутреннего опахала темные. По описанию будто бы помельче (крыло 16,9–17,3 см, хвост 7,5–8,1 см, вырез его 3–3,3 см, клюв по разрезу 4,14см, плюсна 1,70–1,75 см), но обмерено ничтожное число особей. Вообще очень сомнительная форма, описанная из Сеистана и Персидского Белючистана.

Недостаточно еще установлена и Месопотамская малая крачка Sterna praetermissa, недавно описанная из Месопотамии, островов Персидского залива и с Мекранского берега Индии. Сводить ее в синонимы нашей расы не видим, однако, оснований, так как у нее не только стержень 1-го махового темный, а не бледно-буроватый, но и верхние кроющие хвоста не белые, а одноцветные с мантией (у S. a. albifrons летом белые и лишь в зимнем пере сероватые), и, наконец, клюв тоньше.

Китайская малая крачка Sterna sinensis (Стэрна синэнзис)

Хорошо отличается от всех близких сородичей чисто белым стержнем первого махового; стержни 2-го, а иногда и 3-го бывают также белые, но бывают и бледно-буроватые или сероватые. Это один существенный признак. Конец клюва бывает темный или же желтый.

Крыло 16,75–19 см, хвост 7,5–13!, вырез его 4–8 см, клюв 2,5–3,2 см (редко короче), плюсна 1,5–1,8 см.

Гнездится от берегов Цейлона, Бирмана и юго-восточной Азии с прилегающими островами до берегов Китая, Кореи и Южноуссурийского края. Встречена на Амуре (Радде).

Аравийская малая крачка Sterna saundersi (Стэрна саундерси)

Также резко отличается от всех других черными стержнями и наружными (и частью внутренними) опахалами трех первостепенных маховых, причем даже в совершенно свежем пере опахала почти не подернуты серебристым налетом; окраска мантии бледнее, чем у других форм, и кроющие хвоста одноцветны со спиной, хвост чуть посветлее, лишь 2 крайних пары рулей белые; крыло 15,6–17,3 см, клюв 2,7–3,0 см.

Гнездится по Мекранскому берегу Индии от Карачи (у устьев Инда) и встречается (по Саундерсу и Бекеру) у Персидского залива, в южных частях Красного моря и на Сомалийском побережье. 9 мая 1898 г. П. П. Сушкин добыл старого самца в низовьях Иргиза (Сары-копа), конечно, редкий случайный залет к нам (в определении Сушкин не сомневался).

По речным долинам Индии, особенно северной, и Бирмана широко распространена Индийская малая крачка St. pusilla, с очень слабым клювом, верхними кроющими хвоста и летом одноцветными со спиной, со стержнем 1-го махового бледнобурым, 2-го — немного потемнее. Крыло 16–17,5 см клюв 2,6–3,0 см.