Подорлик малый

Малый подорлик практически неотличим от большого. Распространен малый подорлик в Западной Европе и на западе нашей страны. Образ жизни обоих видов сходен, но численность малого подорлика в Белоруссии и Прибалтике выше. Малый подорлик интересен индивидуальными вариациями окраски оперения — от темно-бурых до светло-желтых, а размеры, действительно, для орла карликовые — чуть крупнее канюка.

В Ленинградской области и на смежных с нею территориях малый подорлик, как редкая гнездящаяся птица, встречается только в самых западных районах, там находится северо-восточный предел его распространения.

Примечательно, что за истекшее столетие общая картина распространения малого подорлика на Северо-Западе изменилась мало. Только встречи с малым подорликом теперь более редкие. В Псковском районе Псковской обл. гнездование малого подорлика выявлено в верховьях р. Псковы.

В отличие от большого подорлика, предпочитающего сырые зарастающие луга и займища, малые подорлики на Северо-Западе поселяются на участках сравнительно сухих пустошей, чередующихся с небольшими лесными отъемами.

Это могут быть заброшенные небольшие поля и луга по взгоркам, частично заросшие старые вырубки и гари, поляны, оставленные жителями деревни и т. п. Сплошных лесных массивов, равно как и обширных моховых болот, малый подорлик явно избегает. Оптимальные условия для жизни птица находит в малонаселенной, но вовлеченной в сельскохозяйственное производство местности. Регулярные выкосы трав в июне-июле облегчают охоту подорлика.

Немаловажное значение для хищника имеет совпадение в большинстве случаев сроков косьбы со временем выкармливания птенцов. Как и у других хищных птиц, однажды освоенные гнездовые участки используются малыми подорликами на протяжении многих сезонов.

Характеризуя распределение малого подорлика по территории, можно указать на то, что даже в самых западных районах птицы не рассредоточиваются по территории равномерно, а поселяются как бы группами. Расстояние между гнездами разных пар может быть по прямой менее 1 км, а на удобные участки для охоты (например, недавно скошенный луг) малые подорлики иногда слетаются явно со всей округи.

В таких случаях на отдельных полях-лугах площадью всего в несколько гектаров единовременно охотятся члены 2-3 пар. При этом драк между птицами ни разу не отмечалось. Основной способ охоты малого подорлика на Северо-Западе — выжидание жертвы с присады, т. е. с одиночно стоящего дерева, куста, камня, стога или шеста стоговища.

С воздуха, по-видимому, разыскивается не столько сама жертва, сколько удобное место для ее подкарауливания. Лишь в отдельные, наиболее жаркие дни, пользуясь восходящими потоками воздуха, малые подорлики во время охоты парят. Охоты над водоемами и тростниковыми займищами, столь характерной для большого подорлика летом, у малого подорлика не отмечалось.